Ученые из Научно-исследовательского института Scripps показали, что медиатор серотонин применяет специализированную сигнальную тропу, чтобы осуществить биологические функции, и они отличны от тех, что используются галлюциногенными веществами. Результаты исследования помогут создать новые методы лечения шизофрении и депрессии.

Серотонин влияет на множество функций мозга, включая контроль восприятия, познания, сна, аппетита, боли, настроения. Он осуществляет это, взаимодействуя с рецепторами, расположенными в центральной и периферической нервной системах.

И серотонин, и галлюциногены действуют на рецептор 2A, но медиатор использует очень специфическую тропу, и ее влияние не пересекается с галлюциногенами. Работа ученых проливает свет на механизмы развития галлюцинаций у пациентов с шизофренией.

Традиционные методы лечения депрессии сосредоточены на повышении уровня серотонина, но приводят к серьезным побочным эффектам. Например, к галлюцинациям, при назначении ингибиторов обратного захвата серотонина и моноаминных ингибиторов оксидазы (MAOIs).

Ученые предполагают, что галлюцинации могут быть результатом метаболитов, сформированных из-за высоких уровней серотонина.

Исследование показало, что серотонин сигнализирует через рецептор 2A, запуская работу регулирующего белка аррестин 2, и что воздействия серотонина на рецептор отличаются от влияния галлюциногенов, таких как N-метилтриптамин - растительных веществ, содержащих алколоиды. N-метилтриптамин активизируют рецептор 2A рецептор независимо от белка аррестин 2.

Любое воздействие на тропу серотонина предотвращает реакции на него, но не вызывает подергивание головы, как происходит при воздействии галлюциногенов.